Zbadanie możliwości strategii opartej tylko na Androidzie na telefonach, tabletach, laptopach i komputerach stacjonarnych

Jeśli śledziłeś historię równoczesnego zarządzania przez Google zarówno systemem Android, jak i Chrome OS, prawdopodobnie zastanawiałeś się, w jaki sposób (a nawet jeśli) ich ścieżki mogą się zbiegać w przyszłości. Raport z Wall Street Journal twierdzi, że konwergencja może potrwać nieco ponad rok i myślę, że ma to sens.

Podczas gdy Chrome OS i Android działają na osobnych arenach na różnych typach urządzeń, ich wzajemne połączenia i konwergencja zostały zasygnalizowane, odkąd Sundar Pichai przejął zarządzanie obiema drużynami w 2013 r., Zanim odszedł z tego stanowiska, aby objąć stanowisko dyrektora generalnego Google i wyznaczyć Hiroshi Lockheimer na stanowisko połączone obowiązki.

Historia głosi, że system operacyjny Chrome „zaginie” na Androida, a nowy i ulepszony system Android będzie działał na różnych urządzeniach, w tym na tradycyjnych laptopach i komputerach stacjonarnych. Czy to szalone myśleć, że to zadziała? Podyskutujmy.

Chrome OS ma ograniczenia i ciężką bitwę

Naprawdę lubię korzystać z Chrome OS. Jest to proste, wymaga o wiele mniej mocy obliczeniowej, aby działać płynnie - dlatego działa dobrze na niedrogim sprzęcie - i ma mnóstwo wspaniałych pomysłów na chmurę. Ale ja, jak każdy inny użytkownik, który regularnie korzysta z Chrome OS, wiem, że nie jest on na tym samym poziomie, co inne systemy operacyjne klasy komputerowej.

Pierwszy Chromebook, CR-48, został rozesłany do programistów w 2010 roku, a w następnym roku pojawił się model skierowany do konsumentów. W ciągu pięciu lat od premiery system operacyjny Chrome znacznie się poprawił pod względem funkcji, wyglądu i polerowania. Nowoczesny Chromebook (lub Chromebox, jeśli o to chodzi) to bardzo sprawna maszyna, ale nikt nie może twierdzić, że ma moc lub potencjał tego samego typu urządzenia z systemem Windows, OS X lub popularną dystrybucją Linuksa.

Chrome OS ma niedociągnięcia i daleko mu do bycia zdolną platformą dla wielu urządzeń.

Wady systemu operacyjnego Chrome są jeszcze bardziej widoczne, gdy spojrzy się na jego perspektywy na różnych typach i rozmiarach urządzeń. Chociaż system operacyjny Chrome działa dobrze na laptopach o przekątnej od 11 do 15 cali, w żaden sposób nie nadaje się do średnich i dużych tabletów z systemem dotykowym, ani nie jest tak naprawdę gotowy do skorzystania z dużego ekranu o rozmiarze pulpitu. Po stronie tabletu system operacyjny Chrome nie ma interfejsu do sterowania dotykowego, a pełna sieć w stylu pulpitu, którą renderuje i na której polega, nie jest też całkowicie gotowa na dotyk. Na większym ekranie system operacyjny Chrome nie oferuje nic więcej do pracy. Chociaż zarządzanie oknami uległo poprawie, na komputerze z systemem operacyjnym Chrome nie ma systemu ani narzędzi, które mogłyby być „centrum”, do którego podłączasz inne urządzenia - jest zbyt zajęty próbą bycia urządzeniem.

Zarówno w małych, jak i dużych klasach urządzeń natywne aplikacje są prawdziwym problemem. Mniejsze urządzenia naprawdę potrzebują specjalnie zaprojektowanych aplikacji dotykowych, nie tylko sieci komputerowej i kilku własnych aplikacji Google. Z drugiej strony komputery stacjonarne z dużymi ekranami muszą mieć potężne aplikacje, które zapewniają dostęp do dodatkowego pomieszczenia na ekranie i sprzętu na biurku. Chrome OS nie ma katalogu aplikacji, o którym warto pamiętać (dla dowolnego rozmiaru urządzenia), a próba przeniesienia aplikacji na Androida na platformę nie działa.

Android nie jest idealny, ale jest bliższy niż system operacyjny Chrome

W ten sam sposób, w jaki system operacyjny Chrome nigdy tak naprawdę nie miał sensu dla klientów innych niż laptop, Android nie radził sobie dobrze jako system operacyjny dla urządzeń większych niż telefony. Gwałtowny (i trwały) wzrost Androida na rynku telefonów nie sprawił, że pomimo wielu prób, stał się pierwszym wyborem pod względem świetnych wrażeń z tabletu. Google koncentruje się na tym, aby Android był zdolny do pracy z tabletem od czasu wprowadzenia systemu Android 3.0 Honeycomb w 2011 roku, a chociaż Android 6.0 Marshmallow jest świetnym systemem operacyjnym na tablety, nie jest on zwycięzcą na dużych urządzeniach, które Android tradycyjnie był na telefonach.

Pięć lat rozwoju na każdej platformie, a Android jest zdecydowanie dalej.

Różnica tutaj? Myślę, że Android jest lepiej przygotowany na skalowanie do innych dużych urządzeń komputerowych niż system operacyjny Chrome jest w stanie naprawić wszystkie swoje problemy. Chociaż ma za sobą pięć lat rozwoju i obsługuje zmiany sprzętowe, Chrome OS nadal nie wydaje się „gotowym” systemem operacyjnym. Interfejs zmienia się znacznie co kilka tygodni dzięki aktualizacjom, wciąż brakuje podstawowych funkcji, a kluczowe części systemu operacyjnego, takie jak menu ustawień i system plików, po prostu nie wydają się być wykonane poprawnie.

Jak daleko zaszedł Android w tym samym okresie? Cholernie daleko - i nie można argumentować przeciwko temu, że Android jest bardziej dopracowany i kompletny z tych dwóch.

Istnieje prężnie działający ekosystem ponad miliona aplikacji na Androida i chociaż niewielki podzbiór jest gotowy na tablety, fakt, że programiści już korzystają z Androida, jest największą przeszkodą, jaką już przeskoczyłem. Dodaj do tego fakt, że Android jest o wiele bardziej wydajny jako podstawowy system operacyjny - z odpowiednim systemem plików, hakami powiadomień, scentralizowanymi ustawieniami, uprawnieniami aplikacji i wiele więcej - i oferuje o wiele większy potencjał.

Gdyby Google miał jeszcze jeden rzut oka - i znaczne zasoby inżynieryjne - na to, jak skalować Androida, aby odpowiednio sprostać potrzebom i wymaganiom działania na tabletach, laptopach, a nawet komputerach stacjonarnych, może potencjalnie być znacznie potężniejszy i zdolny niż Chrome OS na tym samym typie sprzętu.

Pixel C może przewodzić

Dzisiejsza historia na temat Androida używającego Chrome OS do stworzenia jednego systemu operacyjnego rzuca nieco więcej światła na niedawno ogłoszony tablet Google Pixel C. Gdy został zaprezentowany, było to trochę zagadką, przyjmując wewnętrzną nazwę Google Pixel, ale z systemem Android zamiast Chrome OS - i obiecujące aktualizacje co sześć tygodni, bardziej zgodne z Chromebookami niż z urządzeniami Nexus.

To konwertowalne urządzenie przeznaczone do użytku jak laptop, a jeśli Google naprawdę pracuje nad wprowadzeniem Chrome OS na Androida, aby rozszerzyć swoje ambicje na sprzęt inny niż telefon, Pixel C z pewnością byłby dobrą platformą programistyczną.

Jeśli Android ma się rozwinąć i stać się pierwszym wyborem - a nawet po prostu zdolnym - systemem operacyjnym dla szerszej gamy urządzeń, wciąż istnieją ogromne kroki. Ale jeśli zastosuje kilka świetnych pomysłów z Chrome OS, korzystając z ogromnej bazy aktywnych programistów, może zrobić coś jeszcze większego.