Samsung miał jeszcze jedną ćwierćfinał, sprzedając miliony Galaxy S8 i wielokrotnie wyprzedając każdego innego producenta Androida. Pod każdym względem rynek wysokiej klasy jest duopolem między Galaxy a iPhone'em, a żadna wylewna historia (taka jak ta) nie zmieni zachowań konsumentów.
Najlepszym tego przykładem może być rozczarowujący drugi kwartał LG, w którym koreańska firma przyznała, że jej znakomity okręt flagowy G6 sprzedał się poniżej oczekiwań. Smartfony są towarem, a teraz, gdy weszliśmy w fazę dojrzałości na rynku - ciężko jest kupić zły telefon od jakiejkolwiek firmy - te same siły grają z roku na rok.
Przez kilka ostatnich lat HTC nie było w tej wichurze i trudno byłoby nazwać to siłą. Pomimo tego, co uważam za flagowe jednostki najwyższego poziomu w ciągu ostatnich pięciu lat (One 2015 M9 był kiepskim telefonem, niezależnie od tego, w jaki sposób go pokroisz), HTC nie może się oderwać. HTC 10 był triumfalnym powrotem do formy w 2016 roku, a HTC U11 jest jak dotąd najbardziej solidnym telefonem w 2017 roku. Co to znaczy? Zaczyna się od tego:
Jeśli U11 nie sprzedaje się dobrze w 2017 roku, nie będzie to miało nic wspólnego z absolutną jakością samego telefonu. To naprawdę świetny telefon, który robi tyle dobrze przy tak niewielu błędach po drodze.
Zanim skorzystałem z telefonu, zaskoczyło mnie przeczytanie ujęcia Andrew na telefonie. Nie zdziwiło mnie to, że HTC dostarczyło kolejny świetny sprzęt lub że jego oprogramowanie było dyskretne i stosunkowo lekkie. Nie było zaskoczeniem, gdy dowiedziałem się, że firma nie musiała jeździć małym pociągiem bez ramek, żeby się wyróżnić. Zaskoczyło mnie to, jak płynnie wszystko się łączy - że krytyka skierowana przeciwko U11 w dużej mierze zanika, gdy zaczniesz z niej korzystać.
Niezawodny jest przedni czujnik odcisków palców, pochodzący z Galaxy S8. Wspaniale jest też mieć metalowy telefon, który nie zawsze wydaje się, że zejdzie mi z dłoni.
A potem jest aparat: to z pewnością najlepszy aparat, jakiego do tej pory używałem w telefonie. Jest szybki i dokładny; tworzy świetne zdjęcia w prawie każdych warunkach oświetleniowych. HTC nadal ma jeden z najlepszych ręcznych trybów dowolnego producenta telefonów, a dzięki U11 nie zawiodło go nic dobrego. Ale teraz działa z gwiezdnym czujnikiem, solidnym systemem stabilizacji i wzorowym procesorem sygnału obrazu Snapdragon 835. Chociaż początkowo byłem sceptycznie nastawiony do tego, że HTC nazwał aparat U11 „UltraPixel”, myślę, że termin ten jest uzasadniony (w przeciwieństwie do zeszłego roku).
Wreszcie jest to naprawdę piękny telefon; zobaczyć to na zdjęciach, naprawdę nie oddaje sprawiedliwości. Zapomnij o krytyce z przodu U11, ponieważ jego nieokreślony status jest jedynie kanałem do doskonałego wyświetlacza QHD i łatwo dostępnego czujnika odcisków palców. Są drobne detale, takie jak kolorowe aluminium po bokach, które pasuje (przez większość czasu) do szkła odblaskowego, błyszczącego w świetle jak nadpobudliwe lustro w wesołym miasteczku. Doceniam subtelną krzywiznę przedniej i tylnej szyby, która zakrzywia się w celu dopasowania do kolorowych ramek, oraz idealną symetrię, którą tworzy.
Kiedy U Ultra i U Play zadebiutowały na targach CES, bardzo martwiłem się stanem telefonii HTC.
Ale tak dobry, jak U11, wpada w głęboko niepokojącą rzeczywistość The American Carrier Cartel. Nie jestem pierwszym, który podniósł ten punkt, ale warto ponownie potwierdzić w świetle zaskakującego przyjęcia przewoźnika Moto Z2 Force: HTC nie jest już producentem pierwszego poziomu w USA, a jego marka prawie nie ma siły przebicia poziom detaliczny.
Wystarczy spojrzeć na to, co stało się z HTC 10 po jego debiucie w T-Mobile - został cicho wycięty z zapasów przewoźnika dwa miesiące później. Nie spłonęło też stodoły w Verizon, co jest prawdopodobnie powodem, dla którego Sprint był jedynym amerykańskim przewoźnikiem, który zainwestował w U11 w tym roku. Nie będę tak śmiały, jak twierdzę, że U11 jest znacznie lepszym telefonem niż, powiedzmy, LG G6, ale LG zdołał wykorzystać swoją markę poza przestrzenią telefoniczną, aby zapewnić sobie miejsce w nim.
Nawet jeśli możesz kupić HTC U11 tylko od jednego amerykańskiego operatora i prawdopodobnie najmniej atrakcyjnego dla większości ludzi, U11 radzi sobie znacznie lepiej niż zeszłoroczny HTC 10. Nie znamy szczegółów, dopóki firma nie ogłosi zysków za II kwartał w połowie sierpnia, ale sprawy wyglądają dobrze dla U11, który otrzymał najlepszy odbiór ze wszystkich flagowców HTC od One M7 w 2013 roku. Nie patrzymy na numery Galaxy S8, a nawet LG G6, ale HTC ma w ostatnich latach przyzwyczaił się do liczenia w tysiącach, nawet niskich milionach. Każdy wzrost będzie wyglądał jak monumentalny pozytywny znak już w sierpniu.
Wróć na chwilę do telefonu. Kiedy U Ultra i U Play zadebiutowały na CES, byliśmy gotowi całkowicie odrzucić nadchodzący flagowiec. U Ultra nie jest dobrym produktem. Jasne, ma pewne podobieństwa wizualne, ale na tym kończy się podobieństwo rodzinne; U11 to znacznie bardziej przekonujący i dobrze zaokrąglony produkt, który świadczy o tym, że przy tworzeniu komputera kieszonkowego chodzi o wiele więcej niż metal, szkło i kawałki. Wszystko musi współpracować - właściwie - a HTC nadal jest liderem w tym zakresie.
Jeśli skoczyłeś do przodu i chcesz tylko tl; dr, oto on: zdejmij HTC U11 na własne ryzyko w tym roku. Istnieje wiele powodów, aby polecać Galaxy S8, LG G6, OnePlus 5 i niezliczone inne urządzenia z Androidem wprowadzone na rynek w 2017 roku, ale za moje pieniądze najbardziej solidnym, niezawodnym, stabilnym i przyjemnym w użyciu jest HTC U11.
