Korzystanie z WhatsApp jest wszechobecne w Indiach. Spośród 1, 2 miliarda użytkowników na całym świecie 200 milionów znajduje się w Indiach, co czyni ten kraj największym rynkiem usług przesyłania wiadomości. W ciągu ostatnich dwóch lat WhatsApp ewoluował z aplikacji do przesyłania wiadomości typu barebones - w ten sposób zyskał na znaczeniu w Indiach - w pełnoprawną platformę komunikacyjną, która obsługuje połączenia głosowe, połączenia wideo, łatwe tworzenie kopii zapasowych na Dysku, klienta internetowego i aplikacje komputerowe dla systemów Windows i Mac, obsługa GIF oraz liczne poprawki interfejsu.
Usługa dotarła do 1 miliarda użytkowników na początku ubiegłego roku i wkrótce włączyła kompleksowe szyfrowanie dla wszystkich użytkowników. Kluczowym powodem jego sukcesu było to, że była lekka, dzięki czemu jest opłacalną aplikacją do SMS-ów na telefony z ograniczonymi zasobami; i jego dostępność na wszystkich platformach mobilnych. Pierwszy z nich pozwolił użytkownikom z rynków takich jak Indie, którzy po raz pierwszy zaczęli korzystać z usługi online, a drugi zapewnił, że mogą komunikować się ze znajomymi bez względu na to, czy korzystali z Symbian, BlackBerry, Android, Windows Phone lub iOS.
Podczas gdy WhatsApp zgromadził ogromną liczbę użytkowników, jedyną rzeczą, której nie udało się zrobić, było zarabianie. Gdy zbliżyło się do miliarda użytkowników, serwis ogłosił, że pozbywa się rocznej opłaty abonamentowej pobieranej na kilku rynkach, zamiast tego zdecydował się na wprowadzenie narzędzi umożliwiających firmom kontakt z klientami. Ponieważ niczego nie widzieliśmy na tym froncie, wygląda na to, że Facebook - który kupił usługę w 2014 roku za 19 miliardów dolarów - nie był w stanie znaleźć skutecznego sposobu, aby to zrobić.
Dzięki płatnościom cyfrowym Facebook mógł wreszcie znaleźć sposób na zarabianie na WhatsApp.
Bez skutecznej strategii zarabiania na ogromnej bazie użytkowników wygląda na to, że WhatsApp bada płatności cyfrowe w Indiach. To mądry ruch, gdy weźmie się pod uwagę obecną sytuację w kraju. W dniu 8 listopada 2016 r. Rząd Indii zdewaluował banknoty o wysokich nominałach (500 i 1000 funtów), czyniąc 86% aktywnej gotówki bezużyteczną. Posunięcie to było sposobem na ograniczenie korupcji i wyeliminowanie osób gromadzących nielegalną gotówkę. W związku z brakiem nowych banknotów w Indiach nastąpił gwałtowny wzrost liczby cyfrowych usług płatniczych.
Największym dobroczyńcą ruchu demonetyzacyjnego był Paytm, dostawca portfeli mobilnych, który widział, jak jego baza użytkowników zastrzeliła do 200 milionów użytkowników. Od tego czasu rząd Indii wprowadził nowe inicjatywy mające na celu ułatwienie płatności cyfrowych, przy czym Unified Payments Interface (UPI) jest na czele tej zmiany. UPI to bankowa platforma płatnicza, która korzysta z unikalnego identyfikatora - zwanego wirtualnym prywatnym adresem - do przesyłania i otrzymywania środków.
WhatsApp będzie korzystać z nowej, eleganckiej platformy płatności rządu indyjskiego do transakcji cyfrowych.
WhatsApp będzie polegał na UPI, aby ułatwić transfery peer-to-peer. Zbudowanie interfejsu płatności cyfrowych w aplikacji jest logicznym posunięciem dla firmy, ponieważ istnieje już kilkaset społeczności w serwisie dedykowanym wyłącznie do sprzedaży towarów. Jeśli jeszcze nie zacząłeś używać WhatsApp, powinieneś wiedzieć, że istnieją grupy dla wszystkiego. W północnych Indiach jest nawet dziennikarz, który korzysta z usługi do nadawania wiadomości i zarabiania na niej pieniędzy.
Największą przeszkodą w nowej usłudze płatności jest pozyskiwanie klientów. WhatsApp nie ma tego problemu. Baza użytkowników jest bardzo lojalna, a sposób korzystania, jaki widzi w Indiach, jest większy niż Facebook na większości rynków. Jest to najczęściej używana aplikacja w kraju z dużym marginesem i chociaż UPI nie daje WhatsApp możliwości szybkiego zarabiania (jest bezpłatna w przypadku większości transakcji), Facebook ma zasoby, aby grać w długą grę.
Początkowo płatności będą wygodną grą, ponieważ inne rozwiązania oparte na UPI w kraju są niezgrabne, ale Facebook może wykorzystać to jako podstawę dla innych usług w przyszłości.
