Wczorajszy raport Bloomberga sugerował, że Google może zostać ukarany rekordową grzywną ze strony unijnego organu antymonopolowego za rzekome manipulowanie wynikami wyszukiwania. Regulator ogłosił teraz, że nakłada na Google grzywnę w wysokości 2, 7 miliarda dolarów za nadużywanie swojej pozycji dominującej jako wyszukiwarki, dając „nielegalną przewagę” własnej usłudze porównywania zakupów.
UE twierdzi, że Google faworyzował własny silnik porównywania cen - Zakupy Google - w porównaniu z usługami konkurencji, co uniemożliwia firmom konkurowanie. Od komisarz UE Margrethe Vestager:
Google opracował wiele innowacyjnych produktów i usług, które zmieniły nasze życie. To dobra rzecz. Ale strategia Google polegająca na porównywaniu zakupów nie polegała tylko na przyciąganiu klientów poprzez ulepszanie ich produktów od produktów konkurencji. Zamiast tego Google nadużył swojej dominacji na rynku jako wyszukiwarki, promując własną usługę porównywania zakupów w swoich wynikach wyszukiwania i obniżając konkurencję.
To, co zrobił Google, jest nielegalne na mocy unijnych przepisów antymonopolowych. Odmówił innym firmom szansy konkurowania merytorycznie i innowacji. A co najważniejsze, odmówił europejskim konsumentom prawdziwego wyboru usług i pełnych korzyści z innowacji.
Zgodnie z orzeczeniem manipulowanie wynikami wyszukiwania przez Google doprowadziło do znacznego zmniejszenia ruchu w przypadku porównywalnych usług porównawczych, aż do 85% spadku w krajach takich jak Wielka Brytania. Jednocześnie komisja stwierdziła, że własna usługa Google odnotowała 45-krotny wzrost ruchu w Wielkiej Brytanii. Jak zauważyła UE:
Te nagłe spadki nie mogą być również wyjaśnione innymi czynnikami. Niektórzy konkurenci dostosowali i udało się odzyskać część ruchu, ale nigdy w pełni.
UE stwierdziła, że postanowiła nałożyć grzywnę po przeprowadzeniu dokładnego dochodzenia, w którym Komisja dokonała przeglądu dokumentów Google i „innych uczestników rynku”, przeanalizowała 1, 7 miliarda zapytań, analizując współczynniki klikalności wraz z danymi finansowymi i danymi o ruchu.
Komisja UE daje Google 90 dni na zaprzestanie „nielegalnego postępowania” i dostosowanie algorytmu wyszukiwania, aby faworyzować konkurencyjne usługi tak samo korzystnie jak własne:
Google musi stosować te same procesy i metody do pozycjonowania i wyświetlania konkurencyjnych usług porównawczych na stronach wyników wyszukiwania Google, jak w przypadku własnej usługi porównywania.
Niezastosowanie się do tej decyzji pozwoli UE ukarać Google nawet do 5% dziennych obrotów. Biorąc pod uwagę wpływ dochodzenia prowadzonego przez UE oraz fakt, że ma on wpływ na podstawową działalność Google, firma prawdopodobnie odwoła się od tej decyzji. Google wcześniej potwierdził, że jego praktyki mieszczą się w granicach prawa, a tym razem gigant wyszukiwania robi to samo. W oświadczeniu Google powiedział:
Z szacunkiem nie zgadzamy się z ogłoszonymi dzisiaj wnioskami. Dokładnie przeanalizujemy decyzję Komisji podczas rozpatrywania odwołania i nie możemy się doczekać, aby nadal przedstawiać naszą sprawę.
To nie jedyne dochodzenie antymonopolowe, przed którym stoi Google w UE: firma ponosi także opłaty za preferowanie własnych usług na platformie Adsense for Search i dołączenie wyszukiwarki Google jako domyślnej wyszukiwarki na Androida.
