Wywiad: założyciel firmy OnePlus, Carl Pei

Niezależnie od tego, czy uważasz, że OnePlus 2 to kolejna wielka rzecz, czy nawet nie ma go na twoim radarze, nie ma wątpliwości, jak wpływowy OnePlus jako firma był przez ostatnie półtora roku. Jako nowa firma znaczący jest sposób, w jaki mówimy o OnePlus i rodzaj szumu, który dla siebie stworzyli. Wiele z nich wynika z decyzji podjętych przez współzałożyciela Carla Pei.

Nie jest dokładnie tym, czego można oczekiwać od kogoś, kto prowadzi firmę taką jak OnePlus, ale z drugiej strony OnePlus nie jest normalnym producentem smartfonów. Podczas imprezy związanej z uruchomieniem OnePlus 2 można było zobaczyć, jak unosi się ze stołu do stołu, angażując każdego, kto unosi się nad jego telefonami i ostrożnie pyta o początkowe wrażenia, więc poświęciliśmy kilka minut, aby zadać mu kilka pytań na temat postępów, które OnePlus zrobił w ciągu ostatniego roku.

W OnePlus 2 dzieje się oczywiście wiele nowych rzeczy, na przykład metalowa rama zamiast sztywnej plastikowej obudowy. Czy była jakaś krytyczna część tego telefonu, którą absolutnie musiałeś mieć, coś, nad czym naprawdę ciężko pracował twój zespół?

Myślę, że jesteśmy trochę źle zrozumiani. Widziałem wielu użytkowników, a media twierdzą, że OnePlus zapewnia naprawdę wysoką jakość za rozsądną cenę, a to nigdy nie było celem. Pomyśleliśmy, że możemy zrobić naprawdę dobry telefon. Ze względu na nasze motto, sprzedaż bezpośrednio konsumentowi i nie wydawanie dużych pieniędzy na marketing to naturalny rezultat. Nie staramy się, aby telefon celowo był tani. W rzeczywistości ten telefon prawdopodobnie kosztuje więcej niż wiele innych, częściowo dlatego, że materiały, ale także dlatego, że nasza skala jest bardzo mała w porównaniu do dużych facetów. Zakup każdego elementu kosztuje znacznie więcej.

Nadal jest nieco lepszy od bycia najlepszym aparatem na rynku, ale jeśli dasz temu zespołowi 6-8 tygodni, myślę, że będzie na równi lub lepszy niż wszystko inne.

Ten telefon jest w budowie od 460 dni, od momentu uruchomienia OnePlus One. Wydanie nowego smartfona nigdy nie zajmuje 460 dni. Zwykle odświeżanie trwa 10 miesięcy lub 12 miesięcy. Myślę, że ludzie skracają cykle życia produktów. Jedyną decyzją, która skłoniła nas do wielu zmian, w sumie w ciągu ostatnich 15 miesięcy dokonaliśmy ponad 100 zmian, była kamera. Czujnik aparatu, który wybraliśmy, jest największym rozmiarem piksela dla aparatu w smartfonie 13 MP, a to było naprawdę trudne do dopasowania, ponieważ urządzenie jest naprawdę duże. Musieliśmy pogrubić ostateczny projekt, a głównym powodem było to, że nie chcieliśmy, aby kamera wystawała za bardzo. Wolimy, aby aparat był nieco wpuszczony i aby to zrobić, musieliśmy ukształtować telefon wokół aparatu.

Ten czujnik aparatu będzie dostępny tylko dla nas przez pierwsze kilka miesięcy. To nowy czujnik Omnivision, który również dostarcza Apple. Dodaliśmy również OIS i laser focus, co również sprawia, że ​​jest nieco grubszy. To tylko kwestia sprzętowa, po stronie oprogramowania jest duży krok naprzód w porównaniu do ubiegłego roku. W zeszłym roku użyliśmy czujnika Sony, dostaliśmy sterowniki od Sony i ISP od Qualcomm i właśnie go wysłaliśmy. Nie było do tego dedykowanego zespołu. W tym roku mamy ponad 200 inżynierów oprogramowania, a 15 z nich zajmuje się dostrajaniem aparatu. Wielu z nich to byli faceci HTC, ich biuro inżynieryjne mieści się w Tajpej. Oprogramowanie zajmuje się także tym telefonem. Nadal jest nieco lepszy od bycia najlepszym aparatem na rynku, ale jeśli dasz temu zespołowi 6-8 tygodni, myślę, że będzie na równi lub lepszy niż wszystko inne.

Rozumiem, że Qualcomm bardzo pomógł z tym telefonem, w tym z laserowym autofokusem. Czy ich pomoc była istotną częścią tego?

Byłem zaskoczony, że Qualcomm tak bardzo nas wspierał, ponieważ jeszcze dawno nie istnieliśmy, a oni bardzo szybko nas wspierali. Wspólnie pracowaliśmy również nad projektem wewnętrznej płytki drukowanej oraz nad tym, jak procesor do niej pasuje. Właściwie dużo razem pracowaliśmy nad tym projektem. Dokonaliśmy czterech zmian na płycie PCB.

Jak myślisz, jaka jest największa lekcja, jakiej nauczyłeś się jako firma od pierwszego uruchomienia?

Myślę, że staraliśmy się zrobić właściwą rzecz we właściwym czasie, ale w tym roku jesteśmy bardziej pewni siebie. W ubiegłym roku wiele osób miało problem z systemem zaproszeń i myślę, że głównym problemem nie był system zaproszeń, ale niemożność otrzymania zaproszenia. Wynika to z faktu, że nie byliśmy pewni, że kiedy uruchomiliśmy telefon, mieliśmy tylko 1000 urządzeń, ponieważ nie mieliśmy pojęcia, ile osób będzie chciało go kupić. Ponieważ nasz telefon wykorzystywał wiele niestandardowych komponentów, a nie rzeczy z półki, nasz wyświetlacz miał trzymiesięczny czas realizacji. Uruchomiliśmy telefon w kwietniu i wiele osób było zainteresowanych jego zakupem, musieliśmy poprosić o więcej ekranów i zajęło to trzy miesiące. Ta luka ma miejsce, gdy zdarzyło się wiele frustracji, a kiedy dostaliśmy komponenty i zaczęliśmy robić więcej telefonów, wszystko znów było w porządku. Widziałem wiele osób znacznie szczęśliwszych po inwentaryzacji.

Czy widzisz punkt po tej premierze, w którym w ogóle nie ma systemu zaproszeń?

Kiedy będziemy bardziej pewni swojego ryzyka, sytuacja będzie znacznie lepsza, ale szczerze mówiąc, nawet w przypadku OnePlus One trochę zawiedliśmy, jeśli chodzi o inwentaryzację. Na początku nie byliśmy pewni siebie, widzieliśmy szaloną reakcję i trochę się przekonaliśmy. Ostatnio musieliśmy sprzedać niektóre komponenty na rynku wtórnym, a ostatnio straciliśmy 2-4 miliony dolarów. To pochodzi ze sprzętu, prawda? To bardzo różni się od oprogramowania. Każda jednostka sprzętu, którą musisz odłożyć na gotówkę, a jeśli będziesz musiał ją sprzedać ze zniżką, prawdopodobnie stracisz pieniądze z powodu niskich marż.