Stoję w zatłoczonym pokoju prasowym na CES 2015, prawie identyczny pod względem wielkości i poziomu hałasu z tuzinem innych, w których byłem w tym tygodniu, tylko powiedziano mi, że ten pokój ma oddzielne pomieszczenie, w którym tylko ja mogę widzieć. Deweloper VR wręcza mi parę inteligentnych okularów, dzięki czemu mogę zobaczyć ten inny świat, a kiedy wkładam sprzęt, mogę. Ten drugi świat nie jest pełen ludzi, ale zamiast tego ma na podłodze szereg punktów orientacyjnych, które aktywują się, kiedy się zbliżam. Nie ma gamepada ani kontrolera, który pomógłby mi dotrzeć do tych punktów. Będę musiał tam sam iść, co jest w porządku. Kiedy robię krok do przodu w prawdziwym świecie, robię również krok do przodu w tym drugim świecie.
Rzeczywistość wirtualna i konstrukcje rzeczywistości rozszerzonej są zabawne, ale tworzenie komplikacji sprawia, że bezproblemowo wchodzisz do cyfrowego świata bez kontrolera lub podkładki, aby pomóc swojemu ciału przypadkowo zerknąć na ścianę. Deweloper VR, Sean McCracken, jest tutaj w Las Vegas, pokazując aplikację, która tworzy efekt podobny do pokazów pokazanych w Google Project Project Tango z prawdopodobnie bardziej logicznym sprzętem. Zamiast chodzić trzymając tablet, Maelstrom polega na użyciu inteligentnych okularów, aby wejść do cyfrowego świata. Uzbrojony w Epson Moverio BT-200, Sean przeprowadził mnie przez swój wirtualny świat pośrodku zatłoczonego pokoju prasowego. Zgodnie z obietnicą każdy krok w prawdziwym świecie był krokiem w Maelstrom, który obecnie jest otwartym pokojem ze znacznikami na podłodze. Jeśli podejdziesz do jednego ze znaczników, zapalą się i aktywują panel na ścianie za pomocą jednej czynności. W niektórych przypadkach znacznik aktywuje link do strony internetowej, do której Moverio jest więcej niż w stanie skierować, a w innych uruchamia gry i pomocne informacje. Według Seana niebo jest granicą. Może szybko dodawać parametry, aby zmodyfikować swoje dzieło do dowolnej wielkości pokoju, a obecnie pracuje nad wygodnym sposobem mapowania przestrzeni fizycznej przez użytkowników, aby uczynić to bardziej uniwersalnym.
Choć wyraźnie jest w fazie rozwoju, Maelstrom stanowi wyjątkowy krok naprzód w wirtualnej rzeczywistości. Obietnica gier w wirtualnej rzeczywistości, w której chodzisz po domu, chroniąc go przed inwazją lub nawet tworząc wirtualny salon gier dla wszystkich swoich klasycznych gier, jest w zasięgu ręki dzięki tej wersji demonstracyjnej. To prawda, że wciąż potrzebujesz czegoś takiego jak zestaw słuchawkowy Epson Moverio, aby uzyskać płynne śledzenie ruchu, ale przy pierwszych próbach Maelstrom to mnóstwo zabawy.
