Na początku tego roku Federalna Komisja Handlu wniosła pozew przeciwko Qualcommowi o zastosowanie antykonkurencyjnych taktyk w celu utrzymania pozycji w segmencie półprzewodników. Zgodnie z procesem Qualcomm narzucił producentom telefonów komórkowych „uciążliwe i antykonkurencyjne warunki dostaw i licencji”, aby osłabić konkurencję. Od tego czasu Qualcomm złożył wniosek o oddalenie pozwu, ale Intel i Samsung - główni rywale Qualcomm w kategorii półprzewodników - popierają FTC.
W oświadczeniu na swoim blogu Intel stwierdził, że „obraźliwe praktyki patentowe i handlowe” Qualcomm szkodzą konkurencji i innowacjom w tym segmencie:
Intel jest gotowy, chętny i zdolny do konkurowania w oparciu o zalety tego rynku, który Qualcomm dominuje od lat. Ale Qualcomm utrzymywał blokującą się sieć obraźliwych praktyk patentowych i handlowych, które podważają zasadność konkurencji. Praktyki te zmusiły producentów telefonów komórkowych do zakupu niezbędnych mikroukładów wyłącznie od Qualcomm i Qualcomm.
Dzisiaj Intel złożył Amicus Brief w opozycji do wniosku Qualcomm o oddalenie skargi FTC. Ponieważ próba FTC rzucenia światła na antykonkurencyjne praktyki Qualcomm ma ogromne znaczenie dla całej branży, kilka innych firm i stowarzyszeń handlowych również przedstawiło wytyczne popierające FTC. W szczególności raport Intela ukazuje negatywny wpływ zachowania Qualcomm na konkurencję i innowacje oraz wyjaśnia, w jaki sposób postępowanie to narusza przepisy antymonopolowe na kilka różnych sposobów.
Samsung stwierdził również, że umowa licencyjna Qualcomm uniemożliwia mu sprzedaż własnych chipsetów Exynos innym producentom:
Pomimo wniosku o licencję od Qualcomm, Samsung nie może sprzedawać licencjonowanych mikroukładów Exynos podmiotom innym niż Samsung, ponieważ Qualcomm odmówił udzielenia licencji Samsungowi na wytwarzanie i sprzedaż licencjonowanych mikroukładów.
Głównym argumentem jest to, że Qualcomm wykorzystuje swoją pozycję w branży półprzewodników, aby stworzyć monopol, odmawiając udostępniania swoich patentów innym producentom układów. Dzięki chipsetom i modemom LTE Qualcomm pobiera procent kosztów detalicznych urządzenia jako tantiemy, co skłoniło Apple do pozwania producenta chipów w wysokości 1 miliarda dolarów za „tantiemy, z którymi nie mieli nic wspólnego”.
Ze swojej strony Qualcomm próbuje oddalić pozew FTC, stwierdzając, że nie ma „spójnej teorii szkody konkurencyjnej” z modelu licencjonowania patentów:
Ostatnie przedłożenie Federalnej Komisji Handlu przed sądem nie naprawia podstawowych wad w swojej skardze przeciwko Qualcomm: brak spójnej teorii szkody konkurencyjnej i brak zarzutów dotyczących rodzaju postępowania, któremu mają zaradzić przepisy antymonopolowe. Z tego względu skargę należy oddalić.
Ponieważ firma walczy na wielu frontach, będzie to trudny rok dla Qualcomm. Producent obniżył prognozy zysków na II kwartał 2017 r., A jego zapasy spadły o 15% w porównaniu z początkiem tego roku. Przesłuchania FTC zaplanowano na 15 czerwca, kiedy to usłyszymy więcej na temat procesu.
